Mapa de Belice

Belice

          Si bien Belice tiene una de las tasas de crecimiento más altas del hemisferio occidental, también es conocida por tener la menor densidad de población en América Central. La cultura beliceña es una mezcla de culturas cristiana, africana y garífuno con el inglés como idioma oficial del país. En 2015, el país se convirtió en el primero en prohibir la pesca de arrastre de fondo en la costa. Los huracanes han dado forma a gran parte de la geografía e historia de Belice.
           
         

          Los españoles llegaron en el siglo XVI y reclamaron a toda Centroamérica como una colonia. A pesar de esto, los españoles nunca se asentaron en Belice debido a su falta de plata y oro. La tierra no pasó desapercibida, ya que los piratas ingleses y escoceses conocidos como Baymen crearon un asentamiento en 1638. Aunque la mayoría de los nativos mayas fueron asesinados por una enfermedad traída por los españoles y luego por los británicos, permanecen tres grupos de mayas. Los Baymen pasaron de la piratería al procesamiento de la madera, especializándose en caoba en el siglo XVIII. Los esclavos negros de África fueron traídos para hacer el trabajo más duro en la industria de procesamiento de madera. A cambio del fin de la piratería a lo largo de América Central, Gran Bretaña recibió derechos para colonizar aún más la tierra. En 1778, la milicia local luchó contra las fuerzas españolas en la Batalla de St. George’s Caye, cuando España intentó invadir y conquistar la tierra por sí misma. Después de la batalla, Gran Bretaña trató de ejercer el control sobre la colonia, ya que negarse a reconocer el control estaba destinado a evitar la guerra con España, que reclamó toda América Central. La esclavitud fue abolida en 1938. Después de que el resto de América Central se separó de España, Gran Bretaña cambió el nombre de su colonia a Honduras británica.
           
         

          La Gran Depresión de la década de 1930 golpeó a muchos países, incluido Belice; toda la economía casi se derrumbó debido al colapso. Hasta el accidente, la caoba era un elemento básico de la economía; Una vez que la demanda de artículos de lujo en el extranjero se detuvo, también lo hizo la mayoría del comercio. La economía mejoró con el país entrando en la Segunda Guerra Mundial, pero volvió al estancamiento inmediatamente después con tantos veteranos que cuidar. En 1964, se le otorgó a Honduras Británica el derecho de autogobierno, así como un préstamo para reparar la economía de Gran Bretaña, lo que impulsó al pueblo hacia la independencia. El país cambió su nombre a Belice en 1973 y declaró su independencia en 1981. Si bien el camino hacia la independencia no fue violento, Gran Bretaña no tomó las declaraciones a la ligera e invadió Belice, alegando proteger al nuevo país de Guatemala, que había reclamado la soberanía sobre Belice. desde 1940. Guatemala finalmente se vio obligada a reconocer a Belice como su propio país, a pesar de que todavía reclamaba el territorio, y los soldados británicos se fueron a casa el mismo año.
           
         

          Belice es un importante productor y exportador de narcóticos, pero también es el lugar de nacimiento del chicle. Debido a su posición entre América del Norte y América del Sur, así como más del 60% del país cubierto por bosques, es el hogar de abundante y diversa vida silvestre de ambos continentes, así como de lo que es único en América Central. Belice es líder en la protección de la vida silvestre, y ha dedicado el 36% de sus tierras a la protección y preservación del medio ambiente, la más extensa de América. Hay muchos minerales preciosos y económicamente importantes diseminados por todo el terreno de Belice; sin embargo, no todos los depósitos están lo suficientemente concentrados como para molestar a la minería. Frente a la costa en el Caribe se encuentra la barrera de coral de Belice, 30 kilómetros de coral que contiene tanta vida marina que se estima que el 10% aún no se ha descubierto y catalogado. Existen arrecifes adicionales, incluido el Arrecife Mesoamericano, que está a 900 kilómetros a lo largo de la costa centroamericana, así como el Arrecife Lighthouse, que rodea el agujero Azul Gigante, un sumidero submarino de 300 metros de ancho y 124 metros de profundidad.
           

          Área: 22,966 kilómetros cuadrados
           
          
          Población: 340,844 (estimación 2014)